人的身体就像一台机器，随着时间的增长会逐渐老化。很多老年人为了强身健体，会在饮食上加以调养，也会通过运动锻炼身体，提高身体机能，以更好地对抗疾病。众所周知，适当运动对身体的好处可大着呢，让咱们一起看看具体有哪些好处吧
1. 呼吸系统：人的呼吸系统的储备功能在60岁后退化明显。3个最重要的变化是：肺泡体积增大、弹性降低、呼吸肌功能下降，从而影响肺的通气和扩散能力，影响氧的运输和交换。经常运动可使呼吸肌强壮有力，保持肺组织弹性及胸廓的活动度，保持和增强通气量和换气功能，减少老年肺气肿的发生。
2. 循环系统：经常从事体育锻炼的老年人，内脏各器官的功能仍保持较高水平。长期体育锻炼使心肌纤维增粗有力，冠状动脉供血量增多，从而使心脏本身的血液循环改善，增强心功能。
3. 神经系统：体育锻炼可提高大脑皮质神经活动过程的强度、均衡性和灵活性，使反应的潜伏期缩短，各种分析器的功能得到更好的保持，尤其是运动可改善脑血流变，提高神经灵活性，调节兴奋与抑制过程，提高脑细胞的工作能力，促进疲劳恢复。
4. 消化系统：经常运动可促进食欲，增强胃肠蠕动，促进消化液的分泌，加速食物的消化、吸收。由于运动时呼吸加深，膈肌上下移动和腹肌的活动对胃肠道可起到按摩作用，并增强其功能，使血液加速、代谢旺盛，从而改善肝、胰等内脏功能。
5. 骨骼肌系统：人的肌力在25～30岁时最好，之后呈缓慢下降趋势，40岁以后下降加快，65岁时下降20%。老年人经过锻炼，可使肌肉的适应性加强、血液循环及代谢改善。动作的耐力、速度、灵活性和准确性得以改善，并延缓肌肉萎缩，延缓骨质疏松、脱钙等老化过程。老年人容易发生骨质增生、韧带和肌肉退化，经常运动，可加强关节的韧性，提高关节的弹性和灵活性，防止和推迟老年人骨关节的退行性变化。
但是老年人定期运动需要遵循以下四个原则：
1.全面、定期检查：了解锻炼前、中和锻炼一阶段后的健康状况、疾病变化及各脏器的功能水平，特别要注意心血管和脑血管系统的变化，确保锻炼的安全性。
2.低强度、短时间：选择运动时间不过长、强度不太大的全身性体育活动。活动应包括各个关节的肌群，动作要有节奏，速度宜稍缓慢。用2周时间观察其反应，可能会有几天的肌肉疼痛、劳累等反应，但可很快消失。适应后再小幅度增加运动量，再经过一段适应期，呈波浪式渐进，不要追求直线增加运动量。老年人不宜做举重、快跑等快速度、重体力的活动。
3.有规律、持之以恒：每周至少参加3次运动，当经过一阶段试探性适应的运动后，强度要达到有效的阈值，适宜心率为最大心率的40%～60%，约110次/分左右便可取得良好效果，达到最佳效果需要数周到数月的时间，但如果停止锻炼2周，便呈明显下降趋势。
4.不过分用力及动作过猛：锻炼方式可多样化，但要避免屏气，过分用力，动作过猛，避免使身体骤然前倾、猛然低头、弯腰等动作。呼吸要自然，可用腹式呼吸。
老年人适合的运动
太极拳：太极拳运动，其根在脚，发于腿，主宰于腰而形于手指。这种全身性的肢体运动，以腰椎为枢，带动全身肌肉骨骼运动，使人生机旺盛，功能活跃，为老年人保持旺盛的活力打下了坚实的基础。
快走：坚持每天快走，能有效对抗糖尿病、减少卒中、预防老年痴呆等。刚开始锻炼的人可以逐渐增加运动频率和时长，先每隔一天走一次，从半小时开始，逐步适应后就要坚持每天锻炼。快走时，感觉有点气喘，身体出汗，就说明运动量达标了。
慢跑：轻松的慢跑运动，能增强呼吸功能，可使肺活量增加，提高人体通气和换气能力。慢跑运动可使心肌增强、增厚，具有锻炼心脏、保护心脏的作用。多年从事慢跑运动的老年人的心脏大小及功能与不参加锻炼的20岁的年轻人的心脏无异，这是因为长期坚持锻炼，改善了心肌营养，使得心肌发达、功能提高。
此外，每个老年人的体质不同，要尽量选择适合自己的运动，不要勉强自己去进行一些难度较高的运动。在运动的时候要注意调节体温、保持卫生，也要避免身体过度劳累，这样才能让身体得到有效锻炼，延年益寿。