立冬是冬天的第一个节气，“立，建始也，冬，终也，万物收藏也。”自然界草木凋零，万物活动趋向休止，天地之间阳气收藏，人体亦应顺从天地气机变化，当以收藏阳气为主。
“冬不藏精，春必病温”。冬季阴盛阳衰、气温降低、寒气袭人，而寒与肾相应，最易伤害肾的阳气，而肾阳乃是人体活动的基本动力，故当养肾防寒。且入冬后，气温降低，人体消耗减少，新陈代谢随之减慢，冬季进补能够使能量储存于体内，固本培元，而无需担心随补随散。尤其是老弱妇孺，平时怎么补都见不到成效的人，冬季进补正当时，不要错过这个增强体质的好时节。
冬季饮食上应遵循“保温御寒，滋补防燥”的原则。宜多食热量较高的膳食，如：牛肉、羊肉、乌鸡等；还可多食大枣、芝麻、干姜、红糖等温中散寒的食物；多吃萝卜、雪梨、银耳、柿子等润燥之品，还要多食新鲜蔬菜以避免维生素缺乏；少食寒性、燥热之品，如海鲜、辣椒、葱等。
冬季起居应早睡晚起，注重“养藏”，以敛阴护阳为根本，早睡有利于阳气潜藏，晚起有利于阴精蓄积，同时注重身体保暖，以免阳气外泄。运动当待晨光出，并选择轻缓的运动，如八段锦、太极拳、散步等，以微微出汗为宜，避免剧烈运动。
情绪宜平和畅达，工作、生活遇到不顺心的事情多向友人倾诉，保持良好的心态，多做一些自己喜欢的事情，防止抑郁。
此外，冬季服用膏方进补也是预防保健疾病很好的选择。“冬令进补，春天打虎”，适量进补，可纠正身体气血阴阳偏颇，达到未病先防，增强体质的效果。但是，膏方进补也是因人而异，并非人人适用，当辨证开方，寻找有经验的医生开膏方达到预期效果。